🔬 Autismo y DNP-21: de la conducta observable a la neuroquímica oculta

El trastorno del espectro autista (TEA) se caracteriza por dificultades en la comunicación social, conductas repetitivas e intereses restringidos. Las escalas diagnósticas actuales se centran en observar y cuantificar conductas, lo cual es esencial, pero dejan fuera la pregunta: “¿Qué circuitos neuroquímicos podrían estar impulsando estas manifestaciones?”

📊 Herramientas tradicionales

• ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule)

• Observación estandarizada de la conducta social y comunicativa.
• Ventaja:estándar de oro diagnóstico.
• Limitación:requiere tiempo, formación y no ofrece hipótesis biológicas.
  • ADI-R (Autism Diagnostic Interview – Revised)
• Entrevista estructurada a cuidadores sobre historia del desarrollo y conducta.
• Ventaja:exhaustiva y muy validada.
• Limitación:larga, poco práctica para clínica rutinaria.
  • CARS (Childhood Autism Rating Scale)
• Clasifica severidad de síntomas.
• Ventaja:rápida y útil para seguimiento.
• Limitación:global y subjetiva, sin correlato neuroquímico.
  • SRS (Social Responsiveness Scale)
• Cuestionario de padres/profesores sobre habilidades sociales.
• Ventaja:útil para screening y monitoreo.
• Limitación:mide conducta observable, no procesos internos.

Estas escalas responden a:
“¿Qué tan graves son los síntomas del espectro autista?”
Pero no a:
“¿Qué neurotransmisores podrían explicar la rigidez, la hiperreactividad o la desconexión social?”

🧠 Lo que introduce el DNP-21 (Autismo)

El DNP-21 aporta un ángulo novedoso al traducir síntomas autistas en un perfil neuroquímico predominante:

• Glutamato/GABA:desequilibrio excitación-inhibición → hipersensibilidad sensorial, rigidez cognitiva.
• Serotonina:alteraciones en sociabilidad, ansiedad asociada, conductas repetitivas.
• Dopamina:disfunción en circuitos de recompensa → baja motivación social, interés restringido.
• Oxitocina/Vasopresina:déficit en empatía social y conexión emocional.

Esto abre la posibilidad de explorar correlaciones entre perfiles y estrategias terapéuticas, por ejemplo:

• ISRS para ansiedad y obsesividad en perfiles serotoninérgicos.
• Intervenciones gabaérgicas para hiperactividad sensorial.
• Terapias sociales potenciadas con investigaciones en oxitocina.

📚 Valor agregado frente a las escalas clásicas

• Pros de las escalas actuales:diagnósticas, bien validadas, útiles en seguimiento.
• Contras:se limitan al plano conductual; no explican diferencias individuales en respuesta a tratamientos.
• Lo que aporta el DNP-21:un mapa neuroquímico complementario, que ayuda a entender la heterogeneidad del TEA y ofrece hipótesis de intervención personalizada.

🌟 Didáctico y motivador

Podemos imaginarlo así:

• El ADOS y ADI-Rson como un documental detallado de la conducta del paciente.
• El CARSes como una escala que mide la intensidad del brillo de una luz (qué tan fuerte es el autismo).
• El DNP-21es como un espectroscopio que revela qué color neuroquímico predomina en esa luz, permitiendo ajustar el tratamiento de manera más dirigida.

✅ Conclusión:
El DNP-21 en autismo transforma la pregunta clínica de:

• “¿Qué conductas definen a este paciente dentro del espectro?”
• A: “¿Qué sistema neuroquímico predomina y cómo modularlo para mejorar su calidad de vida?”

Así, el DNP-21 se proyecta como una herramienta científica y visionaria, con el potencial de abrir un nuevo camino hacia una psiquiatría de precisión en el TEA.