🔬 Demencia y DNP-21: de la pérdida cognitiva a la neuroquímica subyacente

Las demencias (Alzheimer, cuerpos de Lewy, frontotemporal, vascular, Parkinson) representan un desafío clínico y social. Su diagnóstico y seguimiento se basan en escalas cognitivas y funcionales que describen qué tanto deterioro tiene el paciente, pero ninguna revela con claridad qué neurotransmisor está fallando ni su potencial impacto terapéutico.

📊 Herramientas tradicionales

• MMSE (Mini-Mental State Examination)

• 30 ítems, evalúa orientación, memoria, atención y lenguaje.
• Ventaja:rápido, ampliamente utilizado.
• Limitación:poco sensible a fases iniciales; no distingue subtipos.
  • MoCA (Montreal Cognitive Assessment)
• Más sensible a deterioro cognitivo leve.
• Ventaja:detecta alteraciones ejecutivas y sutiles.
• Limitación:requiere más tiempo; sigue siendo solo cognitivo.
  • ADAS-Cog (Alzheimer’s Disease Assessment Scale – Cognitive Subscale)
• Gold standard en investigación de Alzheimer.
• Ventaja:detallada, amplia cobertura.
• Limitación:extensa, centrada en síntomas cognitivos.
  • CDR (Clinical Dementia Rating)
• Clasifica gravedad (memoria, juicio, cuidado personal).
• Ventaja:útil para estadificación clínica.
• Limitación:subjetiva, sin correlación neurobiológica.

Estas herramientas responden a:
“¿Qué tan deteriorada está la cognición de este paciente?”
Pero no a:
“¿Qué neurotransmisor predomina en la disfunción y cómo guiar la terapia?”

🧠 Lo que introduce el DNP-21 (Demencia)

El DNP-21 propone un salto hacia la neurociencia aplicada al identificar el perfil neuroquímico dominante en cada paciente:

• Acetilcolina:pérdida de memoria episódica, aprendizaje (Alzheimer).
• Dopamina:enlentecimiento, apatía, alteraciones motoras (Parkinson, cuerpos de Lewy).
• Glutamato:excitotoxicidad, alteración de plasticidad sináptica.
• Serotonina/GABA:ansiedad, insomnio, síntomas afectivos asociados a demencia.

Esto permite correlacionar con tratamientos específicos:

• Déficit colinérgico →inhibidores de acetilcolinesterasa (donepezilo, rivastigmina).
• Disfunción glutamatérgica →
• Alteración dopaminérgica →enfoque en síntomas extrapiramidales.
• Disregulación serotoninérgica/GABAérgica →psicofármacos para síntomas conductuales y afectivos.

📚 Valor agregado frente a las escalas clásicas

• Pros de las escalas actuales:permiten cuantificar deterioro, comparan evolución, útiles en diagnóstico y seguimiento.
• Contras:no diferencian mecanismos, no predicen respuesta terapéutica.
• Lo que aporta el DNP-21:un mapa neuroquímico complementario, que abre la puerta a una psiquiatría geriátrica de precisión.

🌟 Didáctico y motivador

Podemos pensarlo como la historia clínica de un edificio:

• El MMSE/MoCAdescriben qué pisos del edificio están más dañados (memoria, lenguaje, atención).
• El CDRclasifica qué tan inhabitable está el edificio.
• El DNP-21revela qué cableado eléctrico (neurotransmisor) se está quemando —el problema de fondo— y señala dónde intervenir primero para evitar que el daño avance.

✅ Conclusión:
El DNP-21 en demencia cambia la práctica de:

• “¿Qué tan deteriorado está el paciente?”
• A: “¿Qué sistema neuroquímico está comprometido y cómo puedo modularlo mejor?”

Esto lo convierte en un instrumento disruptivo y complementario, con potencial de orientar tratamientos, diferenciar subtipos y aportar a una neuropsiquiatría personalizada de las demencias.